從選秀之星到聯盟流浪者，Alec Burks 的傷病、挫折與重生 - NBA - 籃球
在之前寫 P.J. Tucker 的文章中，我提到我自己認知的球員發展分成三個階段，分別為賣體力、賣技術、賣品牌。有些球員終其生涯都在第二階段，但其實只要能主力技能明確，輔以幾項能夠聯動主力技能的輔助技能，還是能在聯盟有個長青的職業生涯，甚至有可能成為主力或是明星。
有朋友看了文章之後，問我說：「那在你的認知中，有沒有卡在第二階段的綠葉球員？」
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我第一個想到的，就是 Alec Burks。
那個該屆最優秀的得分後衛Alec Burks 出身自2011年選秀的第十二順位，這年的選秀很有意思，當初外界普遍認為該年是選秀小年，但是後來有很多球隊中流砥柱都出自這一年，狀元的 Kyrie Irving 自然不必說，浪花兄弟的 Klay Thompson 也是出自該年選秀，還有拿下兩座冠軍的 Kawhi Leonard 也是該年的第十五順位。
可是你說球評的預期錯誤嗎？該年第二順位的 Derrick Williams、第三順位的 Enes Freedom 也確實沒有打出符合外界預期的生涯，甚至樂透區的前十四順位很多的發展也都不算順利。
但是回到那年選秀夜時，大部分人對於 Burks 的評價還蠻高的。
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「攻框能力出色，左右手皆能進攻。」 「能夠替自己創造投籃機會。」 「還有一些控球後衛的組織能力。」 「在開放進攻中，會是相當傑出的存在。」 「6呎10吋的臂展讓他有本錢干擾對手。」 「會是名多才多藝的雙能衛。」
從球探報告可以看出，Burks 被認為是一名很有天賦的得分後衛，當初甚至有球評讚譽其是該屆最好的得分後衛。就硬體條件上，Burks 有著6呎6吋高標的身材，6呎10吋的臂展也讓他在防守上收穫很高的評價，尤其是打球風格並不自私，是個主打二號，但必要時可以充當控球的球員。
「體型偏瘦，缺乏力量與對抗性。」 「投籃需要加強，當射程拉遠時，他的投籃機制就會崩潰。」 「比較像是推球，而不是流暢的出手。」 「橫移缺乏爆發力，在面對更小、更快的後衛時，防守容易潰堤。」 「總體來說，Burks 具備上升的空間，有能力成為輪換的球員。」 「如果他能練好跳投的話...」
不過，Burks 並非完全沒有弱點，事實上他不穩定的跳投，讓他的進攻模式大多侷限於切入，可是面對到身材更好的 NBA 防守者，Burks 的爆發力與對抗性，並不足以讓他可以完全用切入當終結武器，因此當時選秀網站就認為，只要他能夠練好投籃，那他很有機會成為一名堪用的球員。
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「我覺得我能為爵士帶來更多活力與更多技術。」 「我可以得分、傳球、組織，也讓我可以兼打一二號。」 「自從我參加選秀以來，改進投籃一直是我進步的動力。」 「我知道這是大家對我最大的疑慮。」
從技能包來看，當時 Burks 已經非常清楚自己能提供給球隊的主力技能是什麼，那就是得分。而自己的輔助技能也已經很明確，那就是擁有一定程度的傳球意識與能力，所以擺在他面前的課題就很明顯，在新人年練出穩定的得分能力，不僅僅是切入終結、還有無球跑位、以及最棘手的敵人：投射。
但當時的Burks在接受訪談時表示出極高的信心，他認為當時的爵士助理教練 Jeff Hornacek 過去曾是有名的射手，一定能給予他很多投籃方面的建議。
在爵士隊的前三年，Burks 一直擔任球隊的第六人，負責上來搶分延續球隊的進攻火力。不過，那三年爵士剛告別了執教二十三年的總教練 Jerry Sloan 與過去的王牌控球 Deron Williams，全隊正在重新建立體系，三年來僅打進一次季後賽，第三年穩定出賽78場，繳出場均14分、2.7助攻的 Burks，自然就成了球隊重建的拼圖之一，也因此在新人約的最後一年與他簽訂一份長達四年的延長合約。
此時爵士的新教練 Quin Snyder 有意將其拉上先發，擔任球隊的先發二號位，原本被人詬病的三分外線，也從原本的35％在第四年開季上升到38%，說明他確實地在利用主力技能站穩聯盟後，開發出堪用的輔助技能，一切看似都在往好的地方發展...